Місячний посадковий модуль, побудований приватною компанією Intuitive Machines, був запущений рано-вранці 15 лютого з місією зі здійснення першої за більш ніж півстоліття посадки США на Місяць.
Посадковий модуль Nova-C (у цій місії він отримав назву «Одіссей») вивела до космосу ракета Falcon 9 компанії SpaceX Ілона Маска. Вона стартувала із космодрому NASA на мисі Канаверал (штат Флорида).
Приблизно через 48 хвилин після запуску шестиногий посадковий модуль відокремився від верхнього ступеня Falcon 9 на висоті близько 222 км над Землею. Через кілька хвилин центр управління у Х'юстоні отримав перші радіосигнали від «Одіссея», коли він почав процес включення своїх систем і орієнтації в просторі.
Апарат несе шість корисних навантажень NASA з інструментами, призначеними для збору даних про місячне середовище напередодні запланованого NASA повернення астронавтів на Місяць.
Запуск у космос місячного апарату Nova-C «Одіссей» (відео)
Запуск «Одіссея» відбувся через місяць після того, як місячний модуль Peregrine іншої приватної фірми, Astrobotic Technology, через витік палива зазнав невдачі на шляху до Місяця незабаром після того, як 8 січня його вивела на орбіту ракета Vulcan United Launch Alliance ( ULA).
Невдача Peregrine стала третім випадком, коли приватна компанія не змогла здійснити м'яку посадку на поверхню Місяця після спроб компаній із Ізраїлю та Японії.
Передбачається, що «Одіссей» досягне пункту призначення після тижневого польоту і здійснить посадку 22 лютого в кратері «Малаперт А» неподалік південного полюса Місяця.
У разі успіху цей політ стане першим керованим спуском на поверхню місячного американського космічного корабля з часу останньої місії «Аполлона» на Місяць з екіпажем у 1972 році і першим успішним польотом приватної компанії.
Intuitive Machines’ Nova-C
Він також стане першою подорожжю до поверхні Місяця в рамках програми NASA «Артеміда». США прагнуть повернути астронавтів на природний супутник Землі до того, як Китай доставить туди свій космічний корабель із екіпажем.
У січні цього року NASA оголосило, що відкладає заплановану дату першої висадки на Місяць з 2025 року на кінець 2026 року, тоді як Китай заявив, що націлений на 2030 рік.
Тоді ж у січні Японія стала п'ятою країною, що доставила апарат на Місяць. Минулого року Індія стала такою четвертою країною. Перед цим спроба Росії зазнала невдачі. США, Радянський Союз і Китай – єдині країни, які здійснили успішні м'які посадки на Місяць.
Читайте також
