Virgin Galactic зробила крок вперед у завершенні розробки системи космічного туризму, успішно виконавши перший космічний політ за більш ніж два роки.
Космічний корабель компанії VSS Unity був доставлений на висоту близько 44 тис. Футів (13,4 км) літаком-носієм VMS Eve. Потім космічний корабель запустив свій ракетний двигун і розігнався до швидкості, що більш ніж в три рази перевищує швидкість звуку (трохи більше 1 км/сек.), повідомляє CNBC.
Виконавши повільне сальто в умовах мікрогравітації на краю кордону з космосом, Unity повернулася на глісаді, приземлившись на космодромі Америка в Нью-Мексико, звідки злетіла раніше.
На борту Unity перебували пілоти CJ Sturckow і Dave Mackay, які раніше вже літали в космос. Unity також несла корисне навантаження, фінансовану НАСА, в рамках цієї місії в рамках програми агентства Flight Opportunities.
Інші пілоти Virgin Galactic Майкл (Sooch) Масуччі і Марк Стакі, а також головний тренер астронавтів Бет Мозес також отримав крила астронавта після перших двох космічних польотів компанії.
У США офіційно вважають космонавтами пілотів, які пролетіли понад 80 км.
Космічний корабель Unity компанії Virgin Galactic розрахований на розміщення до шести пасажирів разом з двома пілотами. У компанії є близько 600 бронювань квитків на майбутні рейси, які продаються за ціною 200-250 тис.
Контекст. Це перший космічний політ компанії з лютого 2019 року і третій на сьогоднішній день. Virgin Galactic провела два космічних випробування зі свого дослідницького центру в пустелі Мохаве в Каліфорнії, а потім переїхала на свою оперативну базу в Нью-Мексико.
Акції Virgin Galactic подорожчали на 22% за останні два дні торгів після того, як компанія оголосила про плани проведення космічних випробувань.
