Найбільші університети США пережили кілька принизливих місяців. Їхні керівники, багато з яких були прихильниками соціальної справедливості та часто пропагували свої погляди на поточні події, дивно замовкли після нападу ХАМАСу 7 жовтня 2023 року, внаслідок якого було вбито близько 1200 ізраїльтян. «Гучний опір придушенню будь-якого роду змінився боязкістю, коли один із найстаріших забобонів, антисемітизм, підняв свою потворну голову в елітних кампусах», — пише журнал The Economist.
Донори обурилися. Президентка Пенсільванського університету подала у відставку в грудні після широко висміяного виступу перед Конгресом, в якому вона щосили намагалася уникнути відповіді на питання, чи мають бути покарані студенти, які закликають до геноциду євреїв. Така ж невдала президентка Гарварда, яку до того ж звинувачували в плагіаті, була змушена зробити те саме.
Самі по собі ці труднощі не є життєвою загрозою репутації найуславленіших університетів Америки, що утворюють Лігу плюща. Їхня здатність поповнювати честолюбну американську еліту залишається недоторканою, так само, як і їхні неймовірно великі фінансові можливості. Однак фіаско останніх місяців виявило серйозні недоліки у провідних університетах країни.
Довідка. Ліга плюща (англ. The Ivy League) – неформальна асоціація восьми приватних університетів, що розташовані у семи штатах на північному сході США. Ця назва походить від пагонів плюща, що обвивають старі будинки в цих університетах. Члени Ліги в алфавітному порядку: Браунівський університет, Гарвардський університет, Дартмутський коледж, Єльський університет, Колумбійський університет, Корнелльський університет, Пенсільванський університет (UPenn), Прінстонський університет.
Університети Ліги плюща
Це важливо, оскільки ці інститути є двигунами інтелектуальної та економічної майстерності США. Вони допомогли зробити країну магнітом для світових талантів та мають вирішальне значення для її лідерства у галузі наукових інновацій. Але їхній авторитет, створений сотнями років, наразі підірвано.
Багато американців помітили, що лідери університетів лицемірні у своїх зізнаннях, критично ставляться до консерваторів і безпорадні у боротьбі з антисемітизмом. Щодо першого пункту, Верховний суд зобов'язав університети перестати враховувати расову належність під час ухвалення рішення про прийом на роботу (останнім часом часто темношкірим надавали перевагу перед білими. – 
). Але багато хто продовжує прагнути мати справу з нащадками своїх випускників. Ці «успадковані» переваги є глузуванням над високими зобов'язаннями щодо забезпечення різноманітності, рівності та інклюзивності (DEI), за якими пильно стежать в елітних університетах.
Відповідальні за DEI співробітники не тільки прагнуть регулювати мову студентів, багато хто також вимагає від претендентів на роботу писати заяви про різноманіття, що свідчать про прихильність до прогресивних ідей, «тим самим викорінюючи різноманітність поглядів», пише The Economist. І ця бюрократія, що нібито викорінює пригнічення, зазнала повної невдачі у боротьбі з антисемітизмом, який спалахує в елітних кампусах. Наприклад, 26 лютого натовп протестувальників у Каліфорнійському університеті в Берклі скасував виступ ізраїльського юриста і залякав студентів-євреїв.
Президент Массачусетського технологічного інституту Саллі Корнблут, президент UPenn Елізабет Мегілл і президент Гарвардського університету Клодін Гей дали свідчення перед Конгресом 5 грудня 2023
Ігнорування цих проблем породжує два серйозні ризики. Перший – вітчизняний. Хоча це приватні установи, провідні університети залежать від мільярдів доларів державного фінансування у вигляді дослідних грантів та кредитної допомоги. Стійкий дрейф їхніх адміністрацій вліво поставив це під загрозу. Законодавці-республіканці не просто загрожують скасувати пільгові податкові ставки на університетські пожертвування. Вони також прагнуть боротися з антилібералізмом, забороняючи викладання певних ідей.
Друга загроза пов'язана із глобальним авторитетом американських елітних вишів. Конфлікт навколо ідеології соціальної справедливості підриває привабливість американських університетів не лише для американців, а й потенційних студентів з інших країн.
Усередині академічного середовища спостерігається деякий опір, що зароджується, який мудрі адміністратори не повинні ігнорувати. Нещодавно сформована група професорів під назвою «Факультет Єльського університету» стверджує, що їхній університет має повернутися до своєї початкової місії та «наполягати на пріоритеті викладання, навчання та досліджень на відміну від пропаганди та активізму».
Повернути громадську довіру можна, вважає The Economist. Елітним університетам необхідно зробити набір студентів більш справедливим, усунувши спадкові привілеї та знову запровадивши облік результатів стандартизованих тестів. Їм необхідно завжди підтримувати академічну свободу, а не лише тоді, коли вона їм підходить, та припинити контролювати погляди студентів та викладачів. Обов'язкові заяви про різноманіття має бути скасовано. Адміністративний апарат, що швидко розширюється, який став причиною всіх цих дисфункцій, повинен бути скорочений. Те саме слід зробити і з переповненими корпоративними радами багатьох університетів. Їм слід наймати менше прихильників президента університету та більше жорстких, незалежних голосів.
.
Читайте також
