Капсула, яка відокремилася від японського космічного зонду «Хаябуса-2» (Hayabusa-2, «Сокіл-2»), опустилася близько 20:00 за київським часом на парашуті на території зони Вумера на півдні Австралії. Зонд чекала експедиція в складі 73 фахівців японського агентства аерокосмічних досліджень JAXA. На місці посадки була ніч, тому темрява заважала пошуків, але через півтори години капсулу знайшли завдяки сигналу радіомаяку.
Зразки грунту були взяті з астероїда, який знаходився на відстані 340 млн км від Землі.
Після скидання капсули зонд зробив маневр по віддаленню від Землі. Його хочуть використовувати для дослідження поверхні іншого астероїда — 1998 KY26, який рухається по орбіті між Землею і Марсом.
Контейнер зі зразками передадуть до Інституту космічних наук і астронавтики Японії ISAS. Близько півроку там буде проводитися робота з первинного огляду і опису отриманих зразків.
Потім зразки розподілять так: 30% — на дослідження японським науковим організаціям, ще 30% — міжнародним партнерам, в тому числі NASA. Решту 40% залишать зберігатися на майбутнє, коли нові технології допоможуть витягти більше інформації зі зразків грунту.
Зонд «Хаябуса-2» запустили в грудні 2014 року. Він знаходився біля астероїда Рюгу з червня 2018 року по листопад 2019-го і двічі здійснював успішні посадки на нього. Під час однієї з них він здійснив вибух, щоб отримати матеріал, розташований в глибині астероїду.
Додатково. Українсько-американська компанія EOS Data Analytics уклала угоду з південноафриканської компанією Dragonfly Aerospace про постачання високопродуктивних мультиспектральних камер HR-250 для оснащення власного супутника. Його запуск на низьку орбіту Землі запланований на початок 2022 року. Камери дозволять отримувати зображення в семи спектральних діапазонах з роздільною здатністю на землі близько одного метра.
