Поверхня Меркурія. Фото: ESA
Апарат BepiColombo при зближенні з планетою Меркурій передав на Землю перші знімки її поверхні, повідомило Європейське космічне агентство (ESA).
Близько 23:34 за Гринвічем 1 жовтня (2:34 за київським часом 2 жовтня) він здійснив перший з шести запланованих прольотів над планетою на висоті близько 200 км, збираючи наукові дані. Потім були зроблені знімки північної півкулі Меркурія з відстані 2420 км.
Камери апарату дозволяють отримувати чорно-білі знімки розміром 1024x1024 пікселів.
На знімках можна розглянути великі кратери на поверхні планети. Вона сильно порита кратерами, дуже схожими на місячні.
Спільна європейсько-японська місія BepiColombo стартувала 20 жовтня 2018 року. Після серії гравітаційних маневрів для економії палива в польоті: одного у Землі, двох у Венери і шести у Меркурія космічний апарат 5 грудня 2025 року вийде на орбіту найближчої до Сонця планети.
В ESA відзначають, що кратер Лермонтова шириною 166 км на знімку виглядає яскравим, тому що він містить унікальні для Меркурія особливості, звані западинами, звідки летючі елементи йдуть у космос. У ньому також є жерло, через яке сталися вулканічні вибухи.
Додатково. Раніше The Page писало, як політ Річарда Бренсона змінить космічний туризм.