Фото: Twitter/Elon Musk
Космічна компанія SpaceX Ілона Маска 27 травня о 16:33 за місцевим часом (23:33 за Києвом) проведе найважливіший запуск в історії. Ракета-носій Falcon 9 з космічним кораблем вперше доправить астронавтів на Міжнародну космічну станцію (МКС). Якщо запуск пройде успішно, то NASA зможе відмовитися від послуг «Роскосмосу», який за дев'ять років співпраці з NASA отримав $4 млрд.
Якщо погодні умови будуть несприятливими для запуску, то ракету буде запущено в суботу, 30 травня, о 16:22 або о 15:00 у неділю, 31 травня. Політ триватиме 19 годин. Близько 18:30 за київським часом 28 травня корабель повинен зістикуватися з МКС. Астронавти проведуть на станції від 30 до 119 днів, передає The Bell.
Формально політ вважається останнім етапом випробувань Falcon 9 та Crew Dragon перед їхньою сертифікацією NASA.
Цей політ — перший, який здійснює приватна компанія. 2011 року програма Space Shuttle закрилася, що змусило NASA звернутися до Росії, щоб запустити астронавтів у космос. Середня ціна доправлення одного астронавта на МКС усі ці роки була на рівні $55,3 млн.
Вартість одного запуску Falcon 9 коштує $62 млн, тимчасом вартість запуску російських ракет «Союз-ФГ» та «Союз-2.1А» складає $35-45 млн. Проте вантажопідйомність американської ракети становить 25 тонн, а російських — лише 7-8 тонн.
Контекст. SpaceX на початку року оголосила про плани щодо першого комерційного пілотованого польоту космічного корабля Crew Dragon на початку другого кварталу 2020 року після успішного випробування його аварійної системи 19 січня.
У грудні минулого року SpaceX Ілона Маска доправила на МКС на кораблі Dragon 2,5 тис. кг різних вантажів, серед яких пивоварня і готель для роботів.