Національне управління з аеронавтики і дослідженню космічного простору США (NASA) і Міністерство енергетики країни відібрали три пропозиції по розробці ядерної теплового пристрою для польотів в дальній космос.
Реактор стане критичним елементом ядерного теплового двигуна з використанням високозбагаченого уранового палива, повідомляє World Nuclear News.
Національна лабораторія штату Айдахо (INL) укладе 12-місячні контракти з трьома консорціумами, кожен з яких розробить концептуальний проект реактора, який задовольнить потреби майбутніх місій в далекому космосі.
Це BWX Technologies (разом з Lockheed Martin) General Atomics Electromagnetic Systems (з X-energy і Aerojet Rocketdyne) і Ultra Safe Nuclear Technologies (разом з Ultra Safe Nuclear Corporation, GE Hitachi Nuclear Energy, GE Research, Framatome та Materion).
Сума кожного контракту складе приблизно $ 5 млн.
«Наші національні лабораторії, працюючи в партнерстві з промисловістю, мають дивовижну досвідом і можливостями, допомагаючи NASA в рішенні дуже складних викликів, пов'язаних з ядерною енергетикою і двигунами», — зазначив технічний директор з космічної ядерної енергетики INL Стівен Джонсон.
За повідомленням NASA, контракти профінансують розробку різних стратегій проектування, які зможуть допомогти дослідженням далекого космосу. Адже ядерне силове обладнання забезпечує більшу ефективність палива в порівнянні ракетними двигунами на хімічному паливі. Це потенційна технологія для місій екіпажів і вантажів на Марс і відправки наукових місій за межі Сонячної системи.
Контекст. У грудні 2020 року Адміністрація США оголосила про національну стратегію з використання ядерної енергії та розробці двигунів з ядерними тепловими пристроями. Вони зможуть бути надійним джерелом харчування для космічних апаратів тих місій, де альтернативні джерела енергії неефективні.
Читайте також
