Facebook Pixel

Колись коти були меншими за розмірами — чому вони виросли

Колись коти були менше за розмірами — чому вони виросли

Колись коти були менше за розмірами — чому вони виросли

За часів вікінгів коти були популярними домашніми улюбленцями, яких цінували за їхні здібності до боротьби зі шкідниками. Мабуть, найдивовижнішою знахідкою, описаною в новому дослідженні Danish Journal of Archaeology, є зростання домашніх котів з плином часу. Хоча більшість тварин мають тенденцію зменшуватися, коли стають домашніми (середній собака, наприклад, приблизно на 25% менший за свого дикого родича, сірого вовка), Джулі Бітц-Торсен з Арктичного університету Норвегії та Анна Біргітте Готфредсен з Копенгагенського університету зафіксували 16-відсотковий стрибок у розмірах між котами епохи вікінгів та сучасними котами.

Колись коти були менше за розмірами — чому вони виросли

Колись коти були менше за розмірами — чому вони виросли

Причини такого значного збільшення залишаються незрозумілими, але, згідно з дослідженням, правдоподібні пояснення включають більшу доступність їжі — як у вигляді людських відходів, так і у вигляді вищого рівня цілеспрямованого годування — і зміну в культурі ставлення до котів від «тварин, що дають хутро і ловлять гризунів» до «сучасного домашнього улюбленця, якого запрошують в дім, годують і доглядають за ним».

Колись коти були менше за розмірами — чому вони виросли

Колись коти були менше за розмірами — чому вони виросли

Щоб оцінити відмінності між стародавніми котами та сучасними, Бітц-Торсен, на той час студентка Копенгагенського університету, витягла котячі черепи, стегнові, гомілкові та інші кістки з десятків мішків, наповнених сумішшю решток собак, коней, корів та котів, знайдених на археологічних розкопках по всій Данії. Зразки датуються від пізньої бронзової доби до 1600-х років, багато з них походять з масових поховань епохи вікінгів.

Дослідники порівняли черепи, знайдені на десятках археологічних розкопок по всій Данії

Дослідники порівняли черепи, знайдені на десятках археологічних розкопок по всій Данії

Дослідники довго сушили голови над точною хронологією одомашнення котів, але дослідження 2017 року, опубліковане в журналі Nature Ecology & Evolution, показало, що предки сучасних домашніх котів прибули двома окремими хвилями.

Quote«Перша з цих ранніх котячих, ймовірно, поширилася з південно-західної Азії до Європи та Близького Сходу ще в 4400 році до нашої ери. Ця лінія була заснована в Родючому Півмісяці, інакше відомому як батьківщина сільського господарства, і включає кіпрського кота віком 9500 років, похованого поряд з людиною», — пише Кейсі Сміт для National Geographic.

Друга група котячих належала до єгипетської лінії, яка поширилася в Африці та Євразії ще у 1700 році до нашої ери, але по-справжньому прискорила свій розвиток лише у V-XIII століттях. За словами Карін Брульярд з The Washington Post, коти вікінгів належали до цієї лінії; останки, знайдені в торговому порту вікінгів на Балтійському морі, підтверджують ідею про те, що таббі використовувалися для боротьби зі шкідниками на кораблях Середньовіччя.

Цікаво, що Ебігейл Такер, авторка книги «Лев у вітальні: як коти приручили нас і захопили світ», розповідає, що котячі «унікально погано піддаються одомашненню». Окрім того, що коти вимагають дієти з «вишуканої їжі», вони є відлюдькуватими істотами, позбавленими соціальної ієрархії, що ускладнює контроль над ними з боку людини. Проте, коти мають одну перевагу над, здавалося б, такими ж недружніми дикими тваринами, як борсуки та лисиці: Їхні риси обличчя нагадують людських немовлят, що дозволяє їм стати «інтригуючою і чарівною присутністю, а не відвертою неприємністю, як єнот».

Незалежно від того, чим саме перші котячі підкорили людей — своїм херувимським шармом чи смертоносними мисливськими навичками, Бітц-Торсен розповідає, що до кінця Середньовіччя коти стали улюбленими, вгодованими домашніми улюбленцями, якими вони залишаються й донині.

Колись коти були менше за розмірами — чому вони виросли

Колись коти були менше за розмірами — чому вони виросли

Одомашнення дозволило котам знизити рівень енергії, що витрачається на пошук їжі, але експерт з одомашнення котів з Університету Осло Клаудіо Оттоні пояснює, що наразі неясно, що саме спричинило стрибок у розмірах тварин — зміна раціону харчування чи генетичні зміни. Щоб відповісти на це питання, Оттоні каже, що дослідникам доведеться шукати в ДНК древніх котів хімічні ознаки зміни раціону.

Подякувати 🎉