Комітет Палати представників Конгресу США з освіти та трудових ресурсів 5 грудня провів слухання щодо розслідування антисемітизму в кампусах університетів. Протягом п'яти годин перед конгресменами відповідь тримали керівники Гарварду, Університету Пенсільванії та Массачусетського технологічного інституту. Слухання викликали величезний скандал у США та за кордоном. По Мережі завірусилося відео, на якому глави університетів на пряме запитання «Чи порушать заклики до геноциду євреїв кодекс поведінки ваших студентів?» відповідали: «Все залежить від контексту».
Слухання у Конгресі США про антисемітизм в університетах (відео)
У п'ятницю, 8 грудня, двопартійна група, що складається з 70 американських законодавців, надіслала листа членам рад усіх трьох університетів. «Ми вимагаємо, щоб ваші ради негайно усунули президентів з їхніх посад і щоб ви надали дієвий план, що забезпечує безпеку єврейських та ізраїльських студентів та викладачів, – написали законодавці. – Відповіді керівників на питання, спрямовані на боротьбу зі зростаючою тенденцією антисемітизму в університетських кампусах, були огидними».
Мегадонор Пенсільванського університету Росс Стівенс пригрозив скасувати свій внесок у 100 мільйонів доларів, якщо Мегілл не піде.
«Керівники університетів несуть підвищений обов'язок зміцнювати правду та захищати спільноти своїх кампусів від ненависті, погроз та насильства, – заявив професор Єльської школи менеджменту Джеффрі Зонненфельд. – Свобода вираження думок НЕ є абсолютним правом десь у суспільстві. Розпалювання ненависті відрізняється від свободи слова».
Член палати представників від Республіканської партії Еліза Стефаник, яка і задавала гострі питання главам університету, заявила, що звільнення Мегілл було «найменшим». «Один готовий. Залишилося два, — написав Стефаник у пості на X. Це лише початок боротьби з всепроникною гниллю антисемітизму, яка зруйнувала найпрестижніші вищі навчальні заклади в Америці».
Президент Гарвардського університету Клодін Гей, президент Університету Пенсільванії Ліз Мегілл, професор історії та юдаїки Американського університету Памела Наделл і президент Массачусетського технологічного інституту Саллі Корнблут
Губернатор штату Нью-Йорк Кеті Хоукул попередила державні коледжі та університети про «агресивні примусові заходи» у разі порушення законів про дискримінацію. «Цього тижня, як і багато американців, я була шокована, побачивши, що президенти кількох відомих університетів – нинішні лідери, які відповідають за навчання молодих розумів, лідерів завтрашнього дня – не можуть ясно та недвозначно засудити антисемітизм та заклики до геноциду в кампусах своїх коледжів», – заявила вона.
Ліз Мегілл, президент Пенсільванського університету, 9 грудня повідомила, що подала у відставку. Аналогічну заяву зробив і голова правління Скотт Бок.
«Настав час президенту Мегілл піти у відставку», – сказав Ваан Гурегян, колишній піклувальник Пенсільванського університету, який пішов у відставку у жовтні на знак протесту проти дій вузу щодо спірного фестивалю палестинської літератури, що проводився на території кампусу. «Можливість продемонструвати лідерство з'явилася два місяці тому», — додав він.
Відставки Мегілл і Бока відбулися за день до того, як опікунська рада Пенсільванського університету планувала зібратися для розгляду ситуації.
Президент Гарвардського університету Клодін Гей вибачилася в інтерв'ю студентській газеті Harvard Crimson: «Мені дуже шкода. Слова мають значення. Мені потрібно було повернутися до моєї керівної істини, яка полягає в тому, що заклики до насильства проти єврейської громади, погрози нашим єврейським студентам, не повинні мати місця у Гарварді, вони ніколи не залишаться поза увагою».
Зазначимо, що на відміну від Гей, Мегілл не вибачилася за свої свідчення.
Про реакцію президента Массачусетського технологічного інституту поки що нічого не відомо.