Коли Нейт почув, як його двоюрідний брат Джей Ді Венс накинувся на президента України Володимира Зеленського в Овальному кабінеті Білого дому, він розлютився. У своєму автофургоні, загубленому на дорогах американського Заходу, які він перетинає з моменту повернення з України в січні 2025 року, Нейт був розчарований. Розчарований у двоюрідному братові, який на кілька років молодший за нього — Нейту 47, — чию чесність він ніколи не припиняв відстоювати. Про це пише Le Figaro.
«Джей Ді — хороший, розумний хлопець. Коли він критикував допомогу Україні, я думав, що це тому, що він повинен був догодити певному електорату, що це була політична гра. Але те, що вони зробили із Зеленським, було засідкою абсолютної недобросовісності», — пояснює Нейт.
Фото сім'ї Венсів на Новий рік 2012. Джей Ді позує з дружиною в центрі, Нейт — праворуч.
Нейт і Джей-Ді мають спільних бабусю і дідуся: Мати Джей-Ді Беверлі — сестра батька Нейта Джеймса. Двоє чоловіків проводили канікули разом — або в Мідлтауні з родиною Джей-Ді, або в Каліфорнії, де недовго жила сім'я Нейта. Кар'єра Джей Ді Венса злетіла у 2016 році, коли він опублікував книгу «Сільська елегія», яка розповідає про його хаотичне дитинство «маленького білого хлопчика» з Аппалачів. У 2023 році його обрали сенатором від штату Огайо. Наступного, 2024 року, він став 50-м віцепрезидентом США разом із Дональдом Трампом. Тим часом Нейт вирішує вирушити в окопи України, щоб воювати з росіянами.
Солдат з методичністю відповідає на аргументи кузена, підкреслюючи переваги, які отримали США від участі у війні, хороше використання американської техніки на фронті...
Проте він зробив кілька спроб зв'язатися зі своїм двоюрідним братом.
Послужний список Нейта Венса розповідає про історію війни. Техасець брав участь у найсмертоносніших боях війни: Куп'янськ, Бахмут, Авдіївка, Покровськ... На кількох фотографіях, які відображають його три роки в Україні, Нейт демонструє стриману впевненість професійного солдата. Велетень із сивою бородою, що закриває щоки, зливається зі своїми українськими товаришами. Однак він вирішив скласти зброю на початку січня, всього за кілька днів до інавгурації свого двоюрідного брата на посаду віцепрезидента. До цього часу Нейт завжди стримано говорив про свої стосунки з соратником Дональда Трампа.
Ніщо не спонукало Нейта Венса приєднатися до батальйону українських добровольців для боротьби з російською армією. Нейт дійсно провів чотири роки в Корпусі морської піхоти, але це було двадцять років тому, у віці від 18 до 22 років. З 2001 по 2022 рік він жив спокійним життям пересічного американця в Сан-Антоніо, штат Техас. Роками він терпляче прокладав собі шлях нагору в нафтовій компанії. Його сторінки в соціальних мережах показують людину з твердими республіканськими переконаннями, затятого мисливця і влучного стрільця.
Коли у 2022 році почалася війна, Нейт швидко зрозумів, що цей конфлікт відрізняється від усіх інших.
У березні 2022 року, через три тижні після початку вторгнення, Нейт поїхав до Львова, на схід України, який у перші місяці війни став нервовим центром міжнародної гуманітарної допомоги.
Одного ранку на розі готелю колишній морський піхотинець зустрів британського волонтера, який шукав іноземців з військовим досвідом. У той час українська армія щотижня набирала тисячі нових бійців, які повинні були пройти підготовку перед відправкою на фронт.
Тож коли група високомотивованих молодих добровольців запропонувала йому поїхати з ним на фронт, Нейт погодився. Він поїхав до США на кілька тижнів і повернувся в червні 2022 року. Цього разу він попрямував на Донбас, де точилися бойові дії.
Окопна війна
Вечорами офіцери підрозділу збираються разом, щоб спланувати майбутні операції.
Нейт приєднався до «Честі» — групи українських націоналістів, які вже були на передовій у 2014 році під час революції на Майдані.
За кілька тижнів Нейт навчився орієнтуватися серед своїх нових товаришів, які всі добровільно пішли на фронт.
Незважаючи на мовний бар'єр, Нейт допомагає професіоналізувати цей добровольчий підрозділ, який ще не був офіційно інтегрований у регулярну армію.
Мало хто з солдатів у підрозділі розмовляв англійською, і все починалося важко, поки він не зустрів «Альфа», інженера-атомника, який мав сім'ю, що вільно розмовляла англійською.
Зіткнення з нерозумінням
Два з половиною роки Нейт жив з побратимами і посестрами, яких сам собі обрав. Його підрозділ змінювався. З добровольчого полку, призначеного для підтримки місій, «Вовки Да Вінчі» отримували дедалі складніші завдання.
Ветеран скромно розповідає про окопи і смерть, бруд і кров. Про товаришів, які падають, про ворогів, яких він вбиває.
У своєму командному пункті під Покровськом, де його підрозділ утримує південний фланг міста, імпозантний 30-річний молодий чоловік намагається порахувати, скільки разів він думав, що помре разом з Нейтом Венсом.
Сергій згадує окоп в районі Бахмута у 2023 році, де двоє чоловіків опинилися в пастці під методичним обстрілом російської артилерії протягом кількох годин поспіль.
Вийшовши у відставку з поля бою, Нейт зараз шукає видавця для публікації своїх військових спогадів.
Республіканець по життю, зараз він стикається з нерозумінням з боку людей, з якими завжди був згоден. Навіть у власній родині. У Facebook його мати, Донна, перейняла лють Джей Ді Венса щодо Володимира Зеленського і навіть назвала його «претензійним маленьким лайном».
З посушливих доріг американського Заходу, які він зараз перетинає, Нейт у відчаї від останніх подій у конфлікті та американського розвороту.
Читайте також
