Вхід до головного тунелю на базі Camp Century. Фото: Robert M. Weiss
Весною минулого року група вчених NASA, літаючи над Гренландією, тестувала новий радіолокатор із синтезованою апертурою (RCA). Метою було вивчення стану льодовиків, але дослідники виявили щось незвичне. Аналіз зображень показав, що глибоко під крижаним щитом розташовувалося скупчення споруд, з'єднаних мережею тунелів. Це була покинута військова база США Camp Century («Табір століття»), побудована під льодом за часів Холодної війни.
База була першим об'єктом амбітного плану Пентагону, відомого як проєкт Iceworm («Крижаний черв'як»), зі створення мережі стартових майданчиків для ядерних ракет під льодами Арктики, здатних витримати перший удар.
Будівництво тунелю на Camp Century
Будівництво Camp Century велося у 1959-1960 роках. Його 21 тунель мають загальну довжину 3 км. Усередині тунелів розміщувалися швидкомонтовані будівлі. У таборі було кілька транспортних засобів та багато місця для зберігання палива та продовольства. Базу спроєктували для розміщення до 200 солдатів цілий рік та до 600 ядерних балістичних ракет середньої дальності. Для отримання електроенергії та тепла на об'єкті було розміщено напівмобільний ядерний реактор.
Camp Century закинули у 1967 році після того, як крижаний покрив визнали надто нестабільним для підтримки пропонованої мережі запуску ракет. Об'єкт ніколи не використовувався за призначенням. Ядерний реактор із нього вивезли, решту просто кинули.
За минулі роки крига накопичилася, і тепер база похована під крижаним шаром завтовшки не менше 30 метрів.
Відновлений секретний фільм Армії США "Camp Century" (відео)
Вчені вважають, що військові США залишили на базі тисячі тонн відходів, включаючи радіоактивні матеріали. Вони серйозно стурбовані тим, що станеться з усіма цими відходами, якщо крижаний покрив продовжить танути. Рідкі відходи – 200 тис. літрів викопного палива та 24 млн літрів інших відходів, таких як стічні води, можуть проникнути глибше в крижаний щит у міру його руйнування і навіть потрапити в океан.
Шельфові льодовики Гренландії втратили 35% свого обсягу з 1978 року, і втрата льоду відбувається тривожно швидко.
Основний тунель бази. Фото: Robert M. Weiss
Військова присутність США у Гренландії
США мають право створювати бази в Гренландії відповідно до договору 1951 року з Данією, який дозволив їм побудувати Camp Century.
У якийсь момент Холодної війни США містили 17 баз у Гренландії та близько 10 тис. солдатів. Сьогодні чисельність військ скоротилася до менше ніж 200 осіб на одній базі, Pituffik Space Base, раніше відомій як авіаційна база Туле.
Наявність ядерної зброї США у Гренландії історично була причиною тертя з Данією, яка оголосила себе без'ядерною зоною. Американські військові не розкривали ядерної суті Camp Century Копенгагену. А катастрофа біля бази Туле бомбардувальника B-52 із ядерною зброєю на борту викликала у Данії великий скандал.
Довідка. 21 січня 1968 року, після виникнення пожежі на борту стратегічного бомбардувальника B-52, екіпаж залишив літак над базою ВПС США Тулі в Гренландії, і некерована машина впала поблизу бази. Бомбардувальник виконував бойове патрулювання та ніс чотири термоядерні бомби B28FI. Внаслідок падіння літака бомби зруйнувалися, що викликало радіаційне зараження місцевості.
1995 року частину документів, пов'язаних із катастрофою, розсекретили. Це викликало політичну кризу в Данії, оскільки польоти американських бомбардувальників у повітряному просторі Гренландії порушували офіційно проголошений без'ядерний статус країни. Згодом у пресі з'являлися засновані на розсекречених документах повідомлення про те, що під час пошукових робіт виявили уламки лише трьох із чотирьох бомб, які перебували на борту, а доля четвертої залишається невідомою.
Карта Camp Century