Американські вчені вперше задокументували м’ясоїду поведінку білок, зокрема, як ці тварини полювали та поїдали полівок. На думку дослідників, така поведінка є звичною для них.
Відповідне дослідження вони опублікували в Journal of Ethology, передає ScienceAlert.
«Це дослідження радикально змінює наше уявлення про білок, одних із найвідоміших ссавців у світі. Перед обличчям людських образ, таких як зміна клімату та посуха, ці тварини можуть адаптуватися до життя в мінливому світі», — розповіла провідна авторка дослідження Дженніфер Е. Сміт, доцент біології Університету Вісконсіна-О-Клер.
Науковці спостерігали за м’ясоїдністю білок з 10 червня по 30 липня в регіональному парку Бріонес в окрузі Контра Коста, Каліфорнія.
Протягом цього часу дослідники зафіксували 74 взаємодії за участю каліфорнійських ховрахів і полівок. Причому 42% з них включали активне полювання на своїх побратимів-гризунів.
Фото: Соня Уайлд/UC Davis
Раніше вченим було відомо, що близько 30 видів білок умовно споживають м'ясо, починаючи від дрібної риби й закінчуючи птахами. Однак вони не розуміли, чим викликана така поведінка.
Нове дослідження є першим, яке підтверджує, що полювання насправді є звичайною поведінкою для білок.
Вчені зафіксували, як ці тварини присідали низько над землею, перш ніж підстерігати свою здобич. Хоча частіше каліфорнійські ховрахи переслідували полівок, кидалися та кусали за шию, а потім енергійно трусили.
Фото: Соня Уайлд/UC Davis
Дослідники також виявили, що м’ясоїдна поведінка білок досягла свого піку протягом перших двох тижнів липня, що збіглося зі сплеском популяції полівок.