Китайская частная компания Galactic Energy впервые запустила четырехступенчатую ракету Ceres-1. Эта компания стала второй в стране, которая успешно вывела спутник на орбиту, сообщило издание SpaceNews.
В 2014 году власти Китая разрешили частным компаниям разрабатывать и запускать ракеты-носители и спутники. На сегодняшний день уже четыре компании провели первые запуски своих ракет. Запуски у LandSpace и OneSpace были неудачными, а ракета iSpace летом 2019 года стала первой китайской частной компанией, успешно запустившей ракету-носитель.
Ceres-1 – это легкая четырехступенчатая ракета для вывода небольших спутников на низкую околоземную орбиту. На первых трех ступенях используются твердотопливные двигатели. На последней ступени, которая отвечает за точное размещение спутников на расчетной орбите, установлен жидкостный двигатель. Ракета способна вывести груз массой до 350 кг на низкую околоземную орбиту и до 230 кг – на солнечно-синхронную орбиту высотой 700 км.
Ракета стартовала 7 ноября с космодрома Цзюцюань на севере Китая и доставила на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 км коммуникационный спутник «Тяньци-11» массой 50 кг.
Galactic Energy также разрабатывает новую ракету – Pallas-1 с гораздо большей грузоподъемностью. Она будет способна выводить до четырех тонн на низкую околоземную орбиту. В СМИ пишут, что многие решения для нее копируют с американской ракеты Falcon 9. Она будет двухступенчатой с семью керосин-кислородными двигателями Welkin на первой ступени и одним на второй. На своем сайте компания называет этот двигатель «китайской версией двигателя Merlin», который используется на обеих ступенях Falcon 9 Илона Маска. Кроме того, первая ступень будет многоразовой и сможет приземляться на двигателях, выпуская посадочные опоры и аэродинамические рули, похожие на те, что используются в ракете SpaceX. Ожидается, что первый запуск ракеты состоится в конце 2022 года.
Другие китайские компании тоже планируют использовать многоразовые первые ступени в своих ракетах. Так, LinkSpace уже несколько лет отрабатывает посадку на разных прототипах. В 2019 году ей удалось поднять восьмиметровый прототип первой ступени на высоту 300 м и успешно посадить обратно на стартовую площадку. Первый полет ракеты New Line 1, в основу которой ляжет этот прототип, должен состояться в 2021 году.
Дополнительно. 3 октября NASA провело 12-й успешный пуск ракеты-носителя среднего класса «Антарес». Основную конструкцию первой ступени «Антареса» разработало КБ «Южное» и изготовил «Южный машиностроительный завод» в кооперации с украинскими предприятиями «Хартрон», «Киевприбор», «ЧеЗаРа», «Рапид». Главный разработчик и производитель – американская корпорация Northrop Grumman.
Украинско-американская космическая компания Firefly Aerospace планирует впервые запустить ракету Alpha.
