Як контакт із домашніми тваринами зміцнює імунітет дітей
Життя з тваринами глибоко впливає на імунітет людини, знижуючи ризик алергій, екземи та аутоімунних захворювань — саме так вважають науковці, які вивчають унікальні спільноти, де контакт з тваринами зберігається з покоління в покоління. Про це пише ВВС.
Особливу увагу дослідників привертає спосіб життя амішів — релігійної громади, яка з XVIII століття зберегла традиційні методи господарювання, включаючи молочне скотарство та кінний транспорт. За останні десятиліття аміші стали не лише героями голлівудських фільмів та документальних стрічок, а й об'єктом медичних досліджень. Виявилося, що у амішів значно нижчі показники таких захворювань, як астма, екзема та дитячі алергії, які стрімко зросли у суспільстві з 1960-х років.
У 2012 році група вчених провела дослідження у двох фермерських громадах США – у амішів в Індіані та гуттеритів у Південній Дакоті. Обидві громади ведуть сільське господарство, харчуються натуральними продуктами і практично не схильні до забруднення повітря. Однак у гуттеритів, які використовують сучасні сільськогосподарські технології та мають менше прямого контакту з тваринами, показники алергій та астми були у кілька разів вищі, ніж у амішів. Різниця в тому, що аміші з дитинства живуть серед домашніх тварин та мікробів, що формує у них стійкіший імунітет.
Це явище отримало назву «ефект міні-ферми»: що більше домашніх тварин є у будинку в перші роки життя дитини, то нижчий ризик розвитку алергій. У 2016 році дослідження підтвердило, що імунна система дітей амішів краще регулюється завдяки контакту з мікробами тварин, а їх так звані регуляторні Т-клітини працюють ефективніше, запобігаючи надмірним імунним реакціям.
Подібні висновки роблять інші дослідники по всьому світу: діти, які ростуть на альпійських фермах або в сім'ях з собаками, мають менше випадків алергій і астми. Нещодавнє дослідження 2025 року показало, що собаки в будинку можуть допомогти запобігти екземі у генетично схильних дітей, знижуючи запалення шкіри завдяки молекулярним сигналам від тварин.
Проте вчені розходяться в думках про те, наскільки мікроби тварин справді впливають на мікробіому людини. Деякі стверджують, що бактерії свійських тварин не затримуються в організмі людини надовго, тоді як інші вважають, що регулярний контакт з тваринами стимулює імунну систему і допомагає їй правильно розвиватися.
Дослідження ірландського професора Фергуса Шанахана додають нову грань до цієї теми. Він вивчив мікробіоми ірландських мандрівників — маргіналізованої групи, яка у тісному контакті з тваринами. Їх мікробіом виявився схожим на мікробіом корінних народів і людей, які ведуть традиційний спосіб життя, що, можливо, пояснює низький рівень аутоімунних захворювань у цій групі.
Сьогодні вчені намагаються з'ясувати, чи можна використовувати цей зв'язок з тваринами для зміцнення здоров'я людей у сучасному суспільстві. Так, в Університеті Арізони вивчають, чи допомагає проживання з собаками літнім людям покращувати імунітет та загальний стан здоров'я. В Італії створили освітню ферму, де діти з міських сімей отримують можливість взаємодіяти з тваринами та природою.
Всі ці дані підтверджують, що повернення до тісного контакту з тваринами, можливо, є одним із ключів до розвитку та підтримки здорової імунної системи — спадщини наших предків, з якими сучасна людина поступово починає заново знайомитися.