Восени 2024 року влада Румунії заарештувала 36-річного криптотрейдера Богдана Пешира, звинувативши його у використанні своїх грошей і популярності для того, щоб допомогти ексцентричному кандидату від ультраправих Келіну Джорджеску здобути перемогу в першому турі президентських виборів у країні.
Опитування, проведене за три тижні до виборів, показало, що підтримка Джорджеску становить лише 1%, що робить його недостатньо популярним, щоб запросити на головні теледебати країни. Однак він отримав 22,9% голосів у першому турі – більше, ніж будь-який з 12 інших кандидатів. Вища рада національної оборони Румунії заявила про втручання у вибори. Відомство розсекретило п'ять частково відредагованих розвідувальних документів, в яких стверджувалося, що у голосування втрутився «державний суб'єкт». Німеччина і США назвали цим суб'єктом Росію.
Чому суд скасував результати виборів у Румунії
Операція проводилася онлайн, в основному через TikTok. Десятки тисяч фейкових акаунтів створили помилкове враження про неймовірну популярність Джорджеску, завдяки чому він з'явився в стрічках багатьох користувачів. Хештег #calingeorgescu був переглянутий 73,2 млн разів у TikTok за сім днів, що є безпрецедентним рівнем вірусності для країни з населенням 19 млн осіб, з яких близько 9 млн використовують TikTok. За словами прокурорів, Пешир брав участь в операції, перенаправляючи свої пожертви творцям контенту, які просували Джорджеску, а також коментуючи і ставлячи лайки контенту на підтримку кандидата.
Прокурори підозрюють, що ця діяльність мала вирішальне значення для російського проєкту щодо приходу Джорджеску до влади. За їхніми словами, роль Пешира в просуванні Джорджеску була «вирішальною». Але Пеширу поки не пред'явлено звинувачення. Він стверджує, що заяви влади – повна нісенітниця: він просто отримував задоволення, витрачаючи частину свого самостійно заробленого статку на впливових осіб у TikTok, і до того ж був шанувальником Келіна Джорджеску.
У грудні 2024 року Конституційний суд Румунії скасував результати виборів, заявивши про порушення виборчого законодавства шляхом «непрозорого використання» цифрових технологій та штучного інтелекту, а також шляхом фінансування кампанії Джорджеску через «незадекларовані джерела». Було оголошено про повторне голосування в травні 2025 року, а Джорджеску було заборонено брати участь у виборах.
Як діяв Богдан Пешир
Прокуратура стверджує, що за 10 місяців до виборів Пешир витратив майже 900 тисяч доларів на подарунки в TikTok, які він роздав більш ніж 250 румунським блогерам. За їхніми словами, за останні 31 день цього періоду він переказав 381 тисячу доларів на рахунки, які підтримували Джорджеску. Уряд назвав це незадекларованим і, отже, незаконним пожертвуванням на передвиборчу кампанію.
Поліція заявляє, що розслідування ще не завершено. Видання Businessweek ознайомилося зі звітами румунської розвідки та сотнею сторінок текстових повідомлень Пешира, а також спілкувалося з ним електронною поштою.
«Текстові повідомлення, зокрема, відкривають портал у дивний світ передвиборчої агітації в соціальних мережах. Ця самотня людина неймовірним чином стала обличчям, можливо, найуспішнішої російської операції з втручання у вибори в XXI столітті», – пише Businessweek.
Богдан Пешир. Фото: Крістіан Ністор / Agerpres Foto
Bogpr (під цим ім'ям Пешир відомий у TikTok) був активний на платформі щонайменше з 2023 року, але прославився в березні 2024 року, коли зробив подарунки на десятки тисяч доларів румунському співакові Ніколае Гуце.
Економіка TikTok базується на цифрових монетах, які купуються в додатку. У Румунії вони коштують трохи більше 1 цента США за штуку. Пешир міг купити цифрову троянду за одну монету, або лева за 30 000, або всесвіт за 44 999. Одержувачі цих подарунків могли перетворити їх на віртуальні діаманти, які потім можна було обміняти на реальні гроші – приблизно половину від суми, витраченої дарувальниками на покупку, а TikTok брав решту як комісію.
Як створювався образ Джорджеску в соціальних мережах
У політичних колах Джорджеску вважали диваком. У TikTok же у нього був інший образ. В одному відео Джорджеску плавав у ополонці, демонструючи свої м'язисті плечі та руки. В іншому їхав на білому коні в традиційній розшитій блузці. Він називав себе «сином селянина» і «душею своєї нації». Нинішнє керівництво Румунії, заявляв Джорджеску, корумповане і продає країну іноземним корпораціям. Він був «останньою надією нації в боротьбі з глобалістськими силами, які прагнуть знищити як християнство, так і самобутню румунську ідентичність». «Я думаю, ця людина – від Бога, – написав Пешир. – І тепер у Румунії є шанс».
У тижні, що передували виборам у Румунії, відбувалися дивні речі. Паролі співробітників виборчої комісії Румунії були скомпрометовані та опубліковані на російських форумах кіберзлочинців. За даними румунської розвідки, понад 85 000 онлайн-атак були спрямовані на виборчу інфраструктуру. Здавалося, що вони походили з 33 країн, хоча в звітах говорилося, що це, ймовірно, була ілюзія, створена маскуванням IP-адрес.
За компанією в Румунії стоїть Росія
За лаштунками румунська розвідка повідомила своїм французьким колегам, що, на їхню думку, атаки були скоординовані Росією. Румунія відстежила одну з атак до APT29, також відомої як Cozy Bear, хакерського підрозділу Служби зовнішньої розвідки РФ.
За словами влади, російська кампанія розпочалася ще в 2019 році, коли російська компанія почала проводити соціологічний аналіз румунського населення. Кілька років по тому раптово з'явилося безліч румунських груп у Facebook, присвячених таким темам, як альтернативна медицина, релігія та рецепти. Вони мали назви на кшталт «Є тільки один Бог» і «Краса Румунії». Мета цих, здавалося б, нешкідливих груп полягала в тестуванні різних повідомлень на різних сегментах румунського населення.
У багатьох з цих груп були представлені згенеровані штучним інтелектом румуни, які говорили, що не соромляться жити в сільській місцевості. В інших групах були представлені прості, незаміжні румуни, часто позбавлені близьких, які відзначають дні народження.
З наближенням виборів 2024 року багато з цих груп почали публікувати контент на підтримку Джорджеску поряд зі своїми звичайними рецептами, надихаючими цитатами та зворушливими історіями «простих людей». Тим часом у TikTok з'явилися тисячі відео та фотографій. Одним з головних джерел, за словами румунів, була група в Telegram під назвою Propagatorcg, адміністратори якої контролювали централізовану папку з матеріалами Джорджеску. Вони ділилися нею з волонтерами, надаючи їм докладні інструкції щодо використання хештегів і редагування відео, фотографій і мемів, щоб алгоритм TikTok сприймав це як новий матеріал.
Потім, коли сотні впливових осіб почали публікувати дописи про Джорджеску, вступив у дію третій компонент кампанії: боти. За два тижні до голосування 25 000 акаунтів у TikTok, які до цього були неактивними, ожили і почали взаємодіяти з контентом на підтримку Джорджеску. Ці акаунти мали унікальні IP-адреси, імітуючи мобільні пристрої, які виглядали так, ніби змінюють місце розташування, як це роблять справжні телефони. Це значно ускладнило їх ідентифікацію як ботів і зробило взаємодію на підтримку Джорджеску природною для алгоритму TikTok.
Як була організована підтримка потрібного кандидата в TikTok
Зазвичай, якщо у когось, хто проводить пряму трансляцію в TikTok, є 10 000 підписників, то в будь-який момент за нею спостерігають, можливо, 500 з цих підписників. Прямі трансляції Джорджеску привертали набагато більшу аудиторію. «Будь-хто може купити 25 000 ботів, щоб вони поставили лайки під його акаунтом. Це не має великого значення, – каже Павло Попеску, віцепрезидент румунського регулятора телекомунікацій. – Але коли за тобою стежать 25 000 акаунтів, які постійно підключаються до твоєї прямої трансляції, це зовсім інша справа».
Це підштовхнуло алгоритм, який став ще активніше його просувати. «Незабаром Джорджеску з'явився в стрічці кожного, – каже Попеску, – і це почало набирати обертів». Незабаром після появи ботів Джорджеску став дев'ятим за популярністю трендом TikTok у світі.
Прокурори стверджували, що діяльність Пешира на підтримку Джорджеску складалася з двох етапів. Протягом декількох місяців він нарощував аудиторію, роздаючи подарунки в TikTok. З наближенням першого туру виборів він почав ставити лайки і ділитися відео та мемами Джорджеску. З огляду на популярність Пешира і кількість його підписників, подальше поширення контенту було неминучим. Коли Bogpr підключався до прямої трансляції, користувачі приходили в захват, ніби побачили знаменитість. Коли він дарував великий подарунок, наприклад, лева або всесвіт, на екрані з'являвся його нікнейм і розгорталася анімація. Одержувачі часто переривали свої дії, щоб подякувати йому по імені. Чутки про його щедрість поширювалися. Багато з тих, хто до нього звертався, згадували його підтримку Джорджеску.
Поліція виявила на комп'ютері Пешира пошукові запити на теми «підкуп виборців» і «закон 334/2006» (румунський закон про фінансування виборів). У Румунії незаконно платити за голоси виборців, а також незаконно отримувати кандидатом приховану фінансову підтримку. Обвинувачення стверджує, що quid pro quo (послуга за послугу) малася на увазі, навіть якщо це не було прямо вказано.
У прокуратурі стверджують, що «подарунки» Пешира в TikTok за шість із гаком місяців до передвиборчої кампанії були частиною плану: він заманював людей у свою швидкозростаючу мережу – «створюючи залежність, яка використовувалася під час виборчої кампанії».
Уряд також заявив, що гроші, виявлені на криптовалютних рахунках Пешира після його арешту на загальну суму близько 7 млн доларів, «свідчать про рівень життя, що не відповідає діяльності, яка здійснюється через його компанію».
Минув майже рік з моменту арешту Пешира. Справа проти нього все ще відкрита. Але сам Пешир перебуває на волі і може вільно пересуватися. За його словами, він намагається поповнити свої заощадження, торгуючи криптовалютами.
Реакція TikTok на звинувачення влади Румунії
У грудні 2024 року уряд Румунії передав «справу TikTok» до Європейської комісії для розслідування, чи було вжито достатніх заходів для припинення маніпуляцій на платформі. Результати цього розслідування досі не оголошені.
Визнаючи наявність спроб маніпулювання виборами, TikTok не згоден з версією румунських властей про те, як виглядала ця кампанія. У листуванні електронною поштою з Businessweek представник TikTok заявив, що компанія припинила діяльність декількох мереж, націлених на Румунію, в листопаді та грудні 2024 року і що ці мережі не підтримували виключно Джорджеску. «З огляду на широке коло підтримуваних кандидатів, було б неправильно стверджувати, що Келін Джорджеску був єдиним бенефіціаром недостовірної активності в TikTok, і неможливо виміряти відносну різницю у вигодах, отриманих одним кандидатом у порівнянні з іншим», – сказав представник.
Як заявив Мірча Тома, державний секретар Румунської ради з аудіовізуальних засобів, що регулює телебачення і радіомовлення, TikTok у фінальному раунді голосування на виборах у Румунії в 2025 році став набагато агресивніше реагувати на сумнівну активність на платформі. Він подвоїв кількість модераторів, які володіють румунською мовою, які стали набагато тісніше співпрацювати з регулюючими органами. «Ми могли видаляти контент за лічені хвилини, як тільки на нього звертали увагу, – каже Тома. – Раніше з кимось неможливо було зв'язатися».
Читайте також
Як забезпечити медичному центру автономну роботу в умовах аварійних відключень
