Одна з найвідоміших чеських ШІ-компаній FF Group народилася у 2008 році як київський бізнес. Спочатку вона була IT-інтегратором, потім команда зайнялася розробками та впровадженням: реалізовувала проєкти для «Укргідроенерго», ТРЦ, розробляла софт, системи відеоспостереження, пробувала зі своїм софтом вийти в інші країни.
«Але розробниками ми були нетиповими, та й зараз залишаємося такими ж. Творці компанії – вихідці з наукового та навколонаукового середовища. Я сам працював у науковому середовищі», – сказав у розмові з 
Олександр Осипов, засновник і генеральний директор FF Group.
«Формально ми працюємо на IT-ринку, але ядро компанії – це фізика, математика. Тобто ми працюємо за крок до того, як з'являються алгоритми. Ми навчилися будувати мости між наукою і впровадженням. Працювали, черпали знання, людей, таланти в Інституті кібернетики, мехматі та факультеті радіофізики Київського університету. Навчилися це перетворювати на робочий код», – пояснив він. Так тривало до 2016-2017 років, коли почалася історія з переведенням бізнесу до Праги.
Як ви опинилися в Чехії?
– Якщо відповісти коротко, то випадково. А якщо більш детально, то я люблю кататися на гірських лижах, часто їздив до Словаччини. Закохався в красу цієї країни та почав дивитися на неї з усіх ракурсів, в тому числі й з погляду ведення бізнесу. А потім ми познайомилися з професіоналом у сфері виробництва відеокамер, який працював в одній з провідних компаній-виробників у Празі. І ось тут все зійшлося – доброзичливість, безпека країни, хороші умови для масштабування бізнесу і робота з професіоналами з виробництва камер. Останнє було особливо важливо, оскільки FF Group входила у свою нову еру – розпізнавання на Edge.
Олександр Осипов
Я замислився: ми зможемо зберегти своє R&D-ядро (дослідницьке. — ) і дистрибуційну мережу в Україні, а масштабуватися в Європі й далі по світу, відкривши офіс у Празі. Просто настав момент, коли наші ідеї потрібно було монетизувати та виводити продукт на ринок: активно тестувати, шукати партнерів і продавати через їхні канали. На жаль, перебуваючи тільки в Україні, це зробити неможливо – така реальність ринку. Рівно, так само як неможливо з Європи повноцінно вести бізнес у США.
З переїздом до Чехії ми прискорилися в перебудові бізнесу на продажі. Цьому сприяли зрозумілі, прозорі фінансові відносини, податковий контроль і адміністрування, а також в цілому комфортне середовище для ведення бізнесу. І якось непомітно для себе ми звикли до цього ритму і почали активно співпрацювати з європейськими компаніями.
В яких країнах можна займатися ШІ
Слова «ШІ-компанія» і «Чехія» в одному реченні виглядають досить незвично. Чи таким компаніям, як ваша, географічно можна працювати з будь-якої точки?
– ШІ можна займатися на різних ринках, хоча, звичайно, є свої особливості. ШІ теж може бути дуже різним. Від розпізнавання голосу до популярного GPT, але в основі лежить хороша давня математика, яка не змінюється так швидко, як змінюються модні течії та застосування. Якщо дійсно займатися ШІ, потрібна школа. Потрібні люди з математикою. Грубо кажучи, ті, хто може в умі дві матриці помножити. Або ви будете просто користувачем чужих розробок.
Для посилення R&D і виробничого ядра ми залучаємо в команду хлопців з сильним бекграундом в точних науках і програмуванні. Це переважно талановиті фахівці – вихідці з України.
На сайті вашої компанії вказано слоган «Engineering on Edge». Що це означає?
– Розпізнавання номерних знаків було бізнесом ще років за 10 до того, як ми почали ним займатися. Але обробка відеосигналів велася на серверних платформах.
Ми одними з перших у світі перенесли важкі, складні алгоритми відеоаналізу на звичайні комерційні (неспеціалізовані) камери – тобто на передній край, або edge англійською. Таким чином ми вивели розпізнавання в масовий сегмент, де такі камери стали доступні навіть для житлових комплексів, а поліція і ритейл отримали можливість масштабувати свої проєкти.
У чому проблема? Камери дуже компактні, але ми можемо вбудувати в них складні алгоритми. Для цього потрібна дуже глибока математика. Як обробляти мільйони сирих даних там, де у вас немає ресурсу для обробки? Ось це і є «on Edge». Грубо кажучи, ми переписуємо операції додавання і множення, щоб це працювало швидко.
Важливу роль тут відіграє і розвиток самих камер та чипів, які стають все потужнішими.
Не ми перші це зробили, але ми одними з перших навчилися це продавати на масовому ринку. Нині камера, яка сама не розпізнає номери, вже рідкість.
Слово «Engineering» з'явилося після того, як ми замислилися, в чому наша маркетингова сила?
Ми, напевно, не вчені, тому що для вчених ми сильно інженерні, а для інженерів – сильно вчені. Ми як морські свинки – ні до свиней, ні до моря. Тому вирішили, що ми, напевно, інжиніринг.
Винахідник живе в майбутньому
Є ще один маркетинговий термін – «інженерія на межі». Зараз його яскраво реалізує Ілон Маск у своєму проєкті Starship – там десяток поспіль випробувальних запусків закінчився вибухами. До місячної місії, для якої ракета призначена, залишається півтора-два роки, але ніхто ще не бачив інженерний проєкт корабля. На питання про нього відповідають показом маркетингових рендерів. На ваш погляд, чим «інженерія на межі» відрізняється від технічної авантюри?
– Так, це хороше питання. Я буду відповідати і як інженер, і як технарь. При цьому я розумію, що тепер є політичний контекст навколо фігури Ілона Маска, зараз він вже не тільки технарь, але й політичне, медійне явище.
Я вважаю автомобіль «Тесла» проривом, тому що він змінив індустрію. Маск наполегливо просував його, попри невдачі та атаки критиків.
Винахідник живе в майбутньому – він лише гість у сьогоденні. Навіть популярний слоган «Fake it until you make it» («Прикидайся, поки не вийде») відображає цю ідею.
Мені здається, що Ілон Маск вже давно на Марсі, в хорошому сенсі цього слова. Коли він малює проєкт корабля, він його дійсно бачить. Винахідник мислить не формулами, а картинками. Він уявляє, що це вже є.
Починається це і у тих, хто обманює, і у тих, хто робить, приблизно однаково – з образу. Але у других це не просто образ, цілий світ з'являється в їхній голові, і вони чесно починають там жити. Не імітувати, а жити.
Іноді, якщо пощастить, або Бог поцілує вас у чоло, вигаданий світ стає реальністю. Якщо ні, то ви залишилися мрійником і фантазером. І люди кажуть, що ви збрехали, обдурили, хотіли грошей зібрати.
Зараз ми з друзями плануємо створити чергову інновацію в галузі ШІ. Я не можу обіцяти, що у нас все вийде. Але можу гарантувати: в рамках наших домовленостей я зроблю все можливе, щоб ця нова ідея зробила наше життя цікавішим. Ось так якось.
На вашому сайті написано: «Для стрес-тестування платформи DataFactory без коду наша команда створила продукт «аналітика покеру» всього за 12 годин». Поясніть, до чого тут карткові ігри?
– Оскільки компанія – наша, ми відповідальні тільки перед собою і своєю командою. Іноді з'являються цікаві ідеї, які просто хочеться реалізувати, показати ринку, а потім розвивати їх далі.
Задовго до великої війни у нас з'явилася ідея навчити систему розпізнавати гральні карти, щоб власник казино міг розуміти, хто з гравців шахраює.
Я, звичайно, не фанат казино, але, наприклад, BlackJack – це дуже класна математична задача. Як визначити, що гравець рахує карти? Існують такі алгоритми. Вони не менш складні, ніж обчислення статистики, кореляції та іншого.
І ми взялися за завдання. Група співробітників рік розвивала технологію розпізнавання гри BlackJack. Ми не продали нічого, але вийшов дуже сильний софт. Породили кілька технологій, про які ніколи не думали. У нас не було доступу до казино, щоб отримати набори даних. Тому почали робити синтетичні набори. Маючи в розпорядженні всього 500 фотографій карт, ми змогли змоделювати практично будь-яке просторове розташування карт на столі. Як вони можуть лежати, як перекривають одна одну. Згенерували десятки мільйонів різних комбінацій і навчили на них нейронну мережу розпізнавати, що відбувається на столі.
Було ще кілька технологій, наприклад, як розпізнавати дуже маленькі об'єкти, написи на картах, маючи дуже слабкі камери – це називається підшумове розпізнавання.
На всьому цьому ми побудували блок рішень завдань в рамках свого вже нормального бізнесу. Під час пандемії COVID, коли не можна було нікуди їздити, завдяки Blackjack ми допрацювали частину синтетичного підходу на базі математики, який описує всі світові автомобільні номерні знаки.
Наша команда доповнює один одного. Наприклад, є колеги з Чехії, які дуже сильні в мовознавстві і є професійними лінгвістами, а є з України, які можуть дивувати своїми роботами в галузі математики. І виявилося, що між лінгвістикою і математикою не така вже й велика різниця. У роботі над розпізнаванням номерних знаків між групами цих співробітників ми знайшли велику синергію. Тому що номерні знаки – це теж мова, хоча і дуже дивна. І ми її описали за допомогою математичних засобів. А в основі цього лежить жартівливий проєкт BlackJack.
Сильна, жорстка і відверта розмова з самим собою
Нещодавно ви взяли участь у рефлексивній грі, організованій компанією «Медіа-Ключ». Для чого вам це було потрібно?
– Дякую, що не питаєте мене, що це за гра. Я великий шанувальник цієї технології. Почав грати в 2010 році... Багато разів намагався пояснити, але одне пояснення гірше за інше. Словами це, напевно, неможливо пояснити, але спробую ще раз.
Якщо говорити про технічний бік, це аналог квантової механіки. Дізнавшись про неї, я на третьому курсі зрозумів, що світ взагалі не такий, як ми про нього думаємо. Немає твердих кульок електронів і протонів. Взагалі все не так. Строго кажучи, світ не існує.
Такий же величезний вплив на мене справили технології, які називають методологією. Рефлексивні ігри – з їх числа.
На останній грі я вирішував дуже складне бізнес-соціальне завдання, з яким довго не міг впоратися. І гра запустила процес.
Це те, що в цій спільноті називають аналоговою моделлю. В ході гри можна побудувати не симуляцію, не імітацію, а саме модель. Прожити цей шматочок життя. І якщо все було дуже боляче і дуже чесно, то ця штука потім повторюється в реальному світі. Вірніше, не повторюється, а продовжується.
По-перше, я сам повернувся іншим. Коли я їду на гру, моя дружина каже: «Змій поїхав шкуру міняти». Це дуже вдале описування. Приходить час, коли треба міняти шкуру.
По-друге, я привіз туди свою команду. Наш бізнес інтенсивно зростає, і це створює велике навантаження на команду. Багато хто хоче серйозних змін, але для цього потрібно знайти внутрішній ресурс, зрозуміти, де його брати, і вміти ділитися ним з іншими. Не можна вимагати змін, якщо сам не готовий змінюватися — а це, як відомо, легше сказати, ніж зробити.
І гра дуже добре показує: ти просто говориш, тому що так треба, або ти дійсно хочеш, і воно зсередини тебе само вилазить. А як тільки ти зустрічаєш себе справжнього, то все, від цієї людини тобі нікуди не дітися. Тому що це ж ти сам. І разом ви можете багато.
Але з часом ти з цією людиною починаєш розходитися, тому що життя, тому що буденність, тому що грошей немає. Мені здається, я їжджу на ігри, плачу гроші тільки за те, щоб нарешті побути 3-4 дні самим собою. Отриманого запалу мені зазвичай вистачає на рік, два, три.
Судячи з того, що ви говорите, ці ігри – небезпечна річ.
– Вони можуть бути небезпечними і не всім підходять. Це потрібно тим, хто поставив перед собою виклик і хоче розібратися в собі. Хто відчуває, що щось заважає, і хоче зрозуміти, як з цим працювати. Гра – один із методів роботи з собою. Це сильний інструмент, але його потрібно використовувати з увагою і довіряти тільки професіоналам, оскільки потрібні заходи психологічної безпеки. Навіть із самим собою можна залізти в такі глибини... І важливо задуматися, а чи треба туди взагалі ходити?
Читайте також
